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从前门草厂头条2号院狭窄的过道进入院落内，眼前豁然开朗。一处由坍塌老房废墟改建而成的古朴花园，竟隐藏在老城平房院内。2021年，这处居民“后花园”成功入选东城区第二批“美丽院落”。
第一次进入草厂头条2号院，责任规划师们几乎忍不住要捂上鼻子。院内只剩下一片废墟：几间坍塌的平房早已看不出原样，残垣断壁中，破箱子、饮料瓶等垃圾混着碎砖乱瓦、坏桌烂椅扔得到处都是。“建筑垃圾、生活垃圾混在一起，足足堆了半人高。”北京市建筑设计研究院责任规划师贾金旺回忆着。
这样的废墟想打造“最美院落”，能行吗？
经过一番调研，责任规划师们发现，将碎砖乱瓦当作建筑垃圾清运走，在清空的空地上进行院落复建似乎并不现实，“清运的费用和成本太高”。很快，大家在废墟中欣喜地发现了老砖、老瓦、老石礅、碎瓷片等不少“宝贝”。改造方案很快确定，2号院将因地制宜，让坍塌的房基继续“发光发热”，在废墟里建起花园。
对碎砖乱瓦进行简单清理后，借着房基的高度，院中平整出一片高低起伏的台地。这边设个花池，种上点彩叶树；那边留出种花种菜的“自留地”。地里挖出来的老柱墩、长条工字钢则改造成了便民座椅。就连直径1米多的老树桩，大家都舍不得挖走，砌上一圈树池，摆上点花盆，成了院中与众不同的记忆留存。过道出入口、台阶下、无障碍坡道旁都安上了小夜灯，让原本入夜就黑漆漆的院落，有了点点灯光照耀。
就连花园中铺设的每一块碎石，都经过责任规划师精挑细选，看起来更加朴实的铁路枕木隙间碎石，用来作为高处台地的铺装。
废墟中建起了院落花园。一天，贾金旺意外发现了件新鲜事。“过去，因为院子里的废墟又脏又臭，面向院落的居民把自家窗户全部用塑料布封死。而院落花园改造完成后，几户居民不仅将糊在窗上的塑料布撕下，还专门把临院的窗户全部更换成了大扇的新推拉窗。”天气晴暖时，一扇扇朝向院落的南窗被居民们打开，边通风，边共享院落美景。
